Il est difficile de savoir quelles sociétés africaines peuvent être considérées comme des licornes tant le marché sur le continent est en perpétuelle expansion. En revanche, ce qui est sûr, c’est qu’Interswitch fait partie de ces entreprises qui explosent en Afrique. Créée en 2002 au Nigéria, cette société a su flairer le potentiel du paiement digital pour en faire sa spécialité. 

Aujourd’hui, Interswitch est le plus grand intermédiaire entre les banques, les institutions financières et leurs clients au Nigéria. Alors, comment Interswitch a réussi à s’imposer dans le paiement digital en Afrique ? Qui soutient Interswitch ? Quel avenir pour la licorne africaine ?  Suivez notre guide pour en savoir plus sur Interswitch, le nouvel acteur du paiement digital en Afrique.

Interswitch : une success story africaine

En termes de service de paiement mobile, Interswitch est une référence en Afrique. C’est d’ailleurs la FinTech africaine la plus prometteuse selon Deloitte. La variété de services que la société propose lui a permis de devenir l’une des toutes premières licornes d’Afrique. Plateforme de paiements électroniques, point of sale terminals, réseau de cartes bancaires à débit, etc. Interswitch a réussi à se diversifier pour s’imposer dans le domaine du paiement digital.

Une FinTech nigériane avant tout

Fondée en 2002 par Mitchell Elegbe, la licorne a su résister aux différents obstacles : crise économique, pandémie, etc. Interswitch ne s’arrête devant rien et peut se vanter aujourd’hui d’être une des entreprises africaines les plus importantes.

Son fondateur, diplômé en ingénierie électrique à l’université du Benin est un véritable visionnaire. Fort d’une expérience acquise aux côtés des plus grands (Schlumberger, Wireline and Testing, Telnet, etc.), Mitchell Elegbe choisit de se lancer en 2002 en créant sa propre société : c’est à ce moment que Interswitch nait. Depuis, c’est un grand succès puisque aujourd’hui Interswitch est LE leader incontesté du paiement mobile au Nigéria. 

L’Afrique est un continent qui continue à privilégier le paiement cash, et c’est pourquoi Mitchell Elegbe a décidé d’investir le marché des échanges monétaires mobiles : le domaine est en pleine expansion et, de ce fait, est très prometteur. Pari gagnant pour l’entrepreneur puisqu’il a réussi à séduire de nombreux utilisateurs partout sur le continent. 

Interswitch, pour qui ?

Interswitch s’est d’abord développé au Nigéria. Ce pays, le plus peuplé d’Afrique (211 millions d’habitants) est une véritable mine d’or pour les investisseurs. Une population grandissante, un boom des nouvelles technologies, une population de plus en plus familiarisée avec les téléphones portables, etc. Les entrepreneurs comme Mitchell Elegbe ont bien compris le potentiel du marché africain et c’est pourquoi ils décident d’y investir.

Interswitch s’adresse à tous les détenteurs de téléphones mobiles au Nigéria, mais aussi au Kenya, en Ouganda et en Gambie : après avoir connu un vrai succès dans son pays d’origine, la licorne compte bien s’étendre sur tout le continent. Interswitch a réussi à révolutionner le quotidien de plus de 30 millions de consommateurs en simplifiant leur méthode de paiement. 

À l’heure de l’avènement de la monnaie virtuelle et de la disparition de l’argent liquide, l’Afrique et le monde entier connaît un tournant économique majeur. L’immense potentiel économique et démographique du continent Africain séduit de plus en plus d’investisseurs. Bientôt, le paiement mobile sera une habitude pour la majorité des africains et Interswitch a pour objectif d’accompagner cette population dans ce changement.

Interswitch, qu’est-ce que c’est ?

Interswitch permet à ses utilisateurs de payer via leur mobile ou leur ordinateur. Ainsi, les transferts d’argent se font beaucoup plus rapidement, ce qui permet de booster l’économie locale. Les usagers d’Interswitch peuvent envoyer de l’argent à qui ils souhaitent, et ce, en quelques clics.

Dernièrement, la licorne a choisi de se diversifier en permettant à ses clients de régler leurs factures de police d’assurance directement via leur plateforme. Un gain de temps exceptionnel donc pour ses utilisateurs qui n’ont plus besoin de se rendre en agence et d’attendre parfois de longues minutes pour payer leurs factures.

Enfin, Interswitch a mis au point un système permettant de bloquer sa carte bancaire en ligne en cas de vol ou de fraude. En d’autres termes, Interswitch permet à ses clients d’effectuer des paiements instantanés et sécurisés via leur application.

Interswitch, une progression express

Le marché africain a longtemps été considéré comme instable. Les investisseurs avaient tendance à privilégier les marchés européens, asiatiques ou encore nord-américains. Toutefois, on assiste à une véritable révolution économique et technologique africaine, avec Interswitch comme représentant.

L’une des premières licornes d’Afrique

Deuxième continent le plus peuplé au monde, l’Afrique représente un marché de plus d’un milliard de potentiels consommateurs. De plus, le continent étant en voie de développement, le travail de séduction des grands entrepreneurs reste encore à faire. Contrairement à l’Europe ou à l’Amérique du Nord, où les grands groupes sont déjà confortablement installés et très difficile à concurrencer, le continent africain est en pleine construction économique. C’est le moment donc pour les investisseurs de se lancer et d’assoir leur leadership.

C’est exactement ce qu’Interswitch est en train de réaliser. Avec plus de trente millions d’utilisateurs au Nigéria, la FinTech a réussi à devenir le leader sur le marché du paiement mobile. De quoi donner de l’espoir à son créateur et lui promettre un avenir radieux.

L’entrée en bourse d’Interswitch

Après avoir connu un tel succès, la FinTech Interswitch rêve d’entrer en bourse. Une première tentative fut effectuée en 2016 pour intégrer les bourses de Lagos et de Londres, mais la forte récession qui faisait rage au pays à cette époque eu raison d’Interswitch.

Forte d’une collaboration avec le géant américain Visa, Interswitch décide de retenter l’expérience en 2019. Toutefois, un virus aujourd’hui tristement célèbre est arrivé et a bousculé les plans de la FinTech. Ce n’est que partie remise puisqu’avec une valorisation à plus d’un milliard de dollars, Interswitch a toutes les cartes en main pour atteindre son objectif.

Des partenaires puissants

Avec des acquisitions qui renforcent sa proposition de valeur (acquisition de Vanso Limited, fournisseur de technologies financières sur mobile et Internet, etc.), Interswitch s’est confortablement installé sur le marché africain. 

Il ne fait plus aucun doute que la société fondée par Mitchell Elegbe a un énorme potentiel, tout comme le marché qu’elle compte terminer de conquérir. C’est pour cela que de grands groupes étrangers ou locaux ont choisi de s’associer à Interswitch en finançant son projet. On compte parmi ces grands acteurs : 

• Visa
• Helios Investment Partners
• TA Associates
• Adlevo Captial

Les géants américains ont compris l’importance du marché africain (MasterCard et PayPal ont respectivement investi dans Flutterwave et Tala) et comptent sur des sociétés comme Interswitch pour s’y immiscer.  

Et après ?

Même s’il est impossible de prédire l’avenir, celui d’Interswitch semble plutôt prospère. Les spécialistes s’accordent à dire que la licorne nigériane présente des résultats plus qu’encourageants. Pour son fondateur, il ne reste plus qu’à transformer l’essai.

Aux vues de l’expérience engendrée par la marque et du savoir faire de son fondateur, Interswitch devrait réussir à conserver son monopole sur le marché du paiement en ligne. La licorne africaine est une pionnière dans le domaine puisqu’elle existe depuis 2002. L’esprit novateur et ambitieux qui la caractérisait à cette époque est bel et bien intacte, puisqu’elle compte diversifier ses services et conquérir de nouveaux marchés.

En plus de cette expérience, Interswitch est installée dans un continent en pleine expansion. L’Afrique, c’est le continent qui présente la plus forte progression démographique au monde avec plus de 4 milliards d’habitants estimés en 2100. C’est tout autant de potentiels consommateurs qu’Interswitch a l’intention de séduire.

En d’autres termes, tous les voyants sont au vert pour la nouvelle licorne star du continent africain. Le prochain objectif majeur est d’entrer en bourse pour faire fructifier tous les efforts déjà accomplis.

Interswitch : informations clés

En 2020, la FinTech Interswitch comptait 710 employés, dont la majorité travaille à Lagos, siège de l’entreprise.

Avant sa deuxième tentative pour entrer en bourse en 2020, Interswitch présentait un chiffre d’affaires de près de 500 millions de dollars.

Interswitch a essayé d’entrer en bourse (Lagos et Londres) à deux reprises. Malheureusement, la première tentative fut avortée à cause de la crise financière au Nigéria et la deuxième à cause de la crise sanitaire due à la Covid.

Interswitch est indéniablement une société d’avenir. Elle compte premièrement faire son entrée en bourse pour confirmer son ascension éclair et son statut d’entreprise phare en Afrique. L’objectif suivant est de s’imposer au niveau continental, comme elle a réussi à le faire dans son propre pays.

L’avenir d’Interswitch semble être plus que radieux. Elle peut compter sur un continent très peuplé et en voie de développement pour multiplier ses utilisateurs et changer les habitudes de paiement de ses habitants qui vivent un véritable bouleversement économique et technologique.

The gateway to Africa’s payement Ecosystem (La porte d’entrée vers l’écosystème de paiement en Afrique).